1986年(昭和61年)4月26日、 ソビエト社会主義共和国連邦の構成国、ウクライナ・ソビエト社会主義共和国のチェルノブイリ原子力発電所4号炉で、爆発事故が発生した。爆発とその後の火災により、14エクサベクレルの放射性物質が大気中に放出され、大惨事となった。ソ連政府は、この事故による運転員や消防士などを合わせた死者数は33名と発表した。のちに決められた国際原子力事象評価尺度(INES)では深刻な事故を示すレベル7に分類された。
チョルノーブィリは、ウクライナ北部・キエフ州の都市である。日本語では、ロシア語由来のチェルノブイリと書かれることも多い。
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